نورنیوز- گروه ورزرشی: تیم فوتبال استقلال امشب (چهارشنبه) از ساعت ۱۹:۳۰ در چارچوب هفته سوم لیگ قهرمانان آسیا، میزبان الوحدات اردن خواهد بود. این دیدار در ورزشگاه شهدای شهر قدس و با قضاوت محمد خالد از عربستان برگزار می‌شود. هر دو تیم پس از دو بازی ابتدایی ناکام، بدون امتیاز در رده‌های سوم و چهارم گروه قرار دارند و بازنده این بازی، رویای صعود را از دست خواهد داد.
شاگردان ساپینتو، پس از پیروزی برابر مس رفسنجان در لیگ برتر، به دنبال تثبیت روند مثبت خود هستند و می‌خواهند در دیدار خانگی مقابل الوحدات، روزهای خوب خود را در آسیا آغاز کنند. استقلال پیش از این تنها دو بار با تیم‌های اردنی بازی کرده که هر دو دیدار مقابل الفیصلی در پلی‌آف سال ۲۰۰۲ با پیروزی آبی‌ها همراه بود. الوحدات نیز سابقه چهار بازی با تیم‌های ایرانی دارد؛ حاصل آن دو پیروزی، یک شکست و یک تساوی است. این دیدار، اولین تقابل مستقیم تاریخ دو تیم محسوب می‌شود.
در شش بازی اخیر الوحدات در تمامی رقابت‌ها، این تیم چهار پیروزی داخلی و دو شکست آسیایی داشته است. در آخرین دیدار داخلی خود، آنها با شش گل حریف را شکست دادند و نشان دادند که انگیزه لازم برای نبرد آسیایی را دارند. استقلال نیز پس از دو شکست متوالی در آسیا و سه تساوی پیاپی در لیگ، طعم برد را تجربه کرد و مس رفسنجان را با پیروزی پشت سر گذاشت. این بار شاگردان ساپینتو امیدوارند عملکرد دفاعی بهتری ارائه دهند و دروازه خود را بسته نگه دارند.
الوحدات تیمی بدون ستاره‌های خارجی بزرگ است و بیشتر بازیکنانش اردنی هستند. تنها پنج بازیکن خارجی از عمان، فلسطین، مصر و نیجریه در ترکیب تیم حضور دارند و سه ملی‌پوش اردن نیز به این تیم اضافه شده‌اند. هدایت الوحدات بر عهده جمال محمود، سرمربی ۵۲ ساله اردنی است که پس از شکست چهار گله تیمش در هفته اول هدایت را بر عهده گرفت.
مشکلات الوحدات برای این دیدار قابل توجه است؛ دو بازیکن کلیدی خط میانی به دلیل مصدومیت و مسائل مالی غایب خواهند بود و ستاره اردنی، عامر جیموس، بار خلاقیت و بازی‌سازی تیم را بر دوش خواهد داشت. سبک بازی الوحدات بر دفاع فیزیکی و مستحکم استوار است، اما ضدحملات و وینگرهای سرعتی آنها می‌تواند خطرناک باشد.
در سوی دیگر، استقلال با حضور ستاره‌های خارجی مانند آسانی و مونیر الحدادی قصد دارد با ارائه بازی هجومی و تکنیکی، دروازه حریف را باز کند. ضربات پای چپ آسانی و تکنیک مثال زدنی کوشکی، ابزارهای اصلی آبی‌ها برای نفوذ در دفاع پرتعداد الوحدات خواهند بود.
ضرورت پیروزی برای هر دو تیم غیرقابل انکار است. با توجه به اختلاف شش امتیازی الوصل و المحرق، هر لغزش در این دیدار می‌تواند رویای صعود استقلال را تهدید کند. پیروزی نه تنها تیم را به رقابت آسیایی بازمی‌گرداند، بلکه جایگاه ساپینتو روی نیمکت را تثبیت می‌کند. حتی یک تساوی نیز انتظارات هواداران را ناامید خواهد کرد و فشار بر سرمربی پرتغالی افزایش می‌یابد.
این دیدار، فرصتی حیاتی برای استقلال در مسیر بازگشت آسیایی است و شاگردان ساپینتو باید با تمرکز کامل و اجرای دقیق برنامه‌های هجومی و دفاعی، سه امتیاز حیاتی را کسب کنند و امید به صعود را زنده نگه دارند.